"En raison de la situation de sécurité, on ne pourra pas organiser le festival cette année dans le temple", a affirmé à l'AFP le bureau de presse du festival, ajoutant être en contact avec les autorités pour choisir un autre lieu.
Le festival, l'un des plus prestigieux du monde arabe et une des vitrines culturelles du Liban, qui devait démarrer le 30 juin, va commencer le 9 août.

Baalbeck est un bastion du Hezbollah chiite, puissant parti armé qui participe aux combats en Syrie auprès des troupes du président Bachar el-Assad. La ville a été visée ces dernières semaines par une série de roquettes lancées depuis la Syrie par des groupes rebelles selon les autorités libanaises, en représailles au soutien du Hezbollah à l'armée syrienne. En outre, des hélicoptères syriens ont bombardé des localités de la Békaa, affirmant pourchasser des rebelles.

Baalbeck - l'ancienne Héliopolis des Romains-, comprend l'un des temples romains les mieux préservés au monde, classé au patrimoine mondial de l'Unesco.

Les organisateurs se sont dits très "déçus" de la situation, d'autant que certaines oeuvres ont été spécialement conçues pour être présentées dans le "cadre merveilleux" du temple, dont Puzzle, une chorégraphie du belge Sidi Larbi Cherkaoui.

 La soprano internationale Renée Fleming, qui devait être l'invitée phare de l'édition 2013, a annulé sa participation au festival. "Renée Fleming a annulé avant même que la situation empire", précise-t-on, ajoutant que les autres participants ont pour l'instant confirmé leur participation.

Outre Cherkaoui, un des chorégraphes de danse contemporaine les plus en vue, le festival accueille la chanteuse de rock anglaise Marianne Faithfull, la pianiste et chanteuse brésilienne Eliane Elias et deux chanteurs libanais.

 (Pour mémoire: Baalbeck + Faithfull : des temples, un mythe)

Lancé en 1956 alors que le Liban connaissait son âge d'or, le festival a été interrompu en 1975 par la guerre civile (1975-1990) et n'a repris qu'en 1997. Il a été interrompu également durant la guerre de 2006 entre le Hezbollah et Israël. Il a accueilli des célébrités à travers son histoire, de Rudolph Noureev à Sting, en passant par Ella Fitzgerald.

Les autres festivals d'été du pays, comme celui de Beiteddine dans la Montagne libanaise qui commence vendredi ou du port phénicien de Byblos, vont se dérouler comme prévu.

Le Liban, divisé entre partisans et opposants au régime syrien, subit de plein fouet les contrecoups de la guerre dans le pays voisin, avec un blocage politique, des incidents de sécurité à caractère confessionnels et une saison touristique qui peine à démarrer.

 Pour mémoire

Zouk 2013 : quatre soirées pour tous les goûts

Beiteddine 2013, une 28e édition envers et contre tout !

 

Byblos 2013 : un bouquet de concerts antidotes...

 

Beirut Holidays aligne huit spectacles pour sa seconde édition